Polisi Dallas Mengirim Kasus Pidana Terhadap Pendeta Gereja Besar Rickie Rush ke Jaksa

Polisi Dallas Mengirim Kasus Pidana Terhadap Pendeta Gereja Besar Rickie Rush ke Jaksa – Empat tahun setelah posting Facebook seorang wanita menyebabkan serentetan tuduhan pelecehan seksual dan fisik terhadap pendeta megachurch Dallas Rickie Rush , polisi telah merujuk kasus pidana ke jaksa.

Polisi Dallas Mengirim Kasus Pidana Terhadap Pendeta Gereja Besar Rickie Rush ke Jaksa

 Baca Juga : Remaja Dallas Meninggal Karena Covid 19

youplusdallas – Kasus tersebut, yang dikirim ke kantor jaksa wilayah Dallas County pada akhir Oktober, melibatkan banyak penuduh, kata polisi. Para pejabat menolak untuk mengidentifikasi mereka atau merinci tuduhan terhadap pendeta berusia 61 tahun dan pendiri Inspiring Body of Christ Church .

Bagi para penuduh dan pendukungnya, langkah tersebut menandai langkah kunci untuk meminta pertanggungjawaban Rush di tengah kekhawatiran tentang apakah penyelidikan telah terhenti dan polisi menganggapnya serius.

Tahun lalu, setelah Kepala polisi Dallas Eddie Garcia dipekerjakan, dia berusaha meyakinkan publik bahwa departemennya serius dengan kasus ini dan mendesak siapa pun yang memiliki informasi untuk melapor. Dugaan pelecehan yang dilakukan Rush dimulai pada pertengahan 1990-an.

Melalui pengacaranya, Rush membantah semua tuduhan dan menyebutnya menggelikan. Mereka mengatakan penuduh Rush mencoba menggunakan penegakan hukum untuk menopang tuntutan hukum potensial. Tidak ada klaim yang diajukan.

Pada hari Senin, pengacara Rush Michael Heiskell mengatakan dia telah berbagi dengan polisi dan hasil tes poligraf yang dilakukan oleh kantor kejaksaan tahun lalu yang menunjukkan bahwa penyangkalannya “benar tanpa penipuan yang terdeteksi.” Poligraf tidak dianggap dapat diandalkan dan tidak dapat diterima di pengadilan Texas.

Mereka yang mengatakan Rush melecehkan mereka merasa lega mendengar sebuah kasus sedang berkembang.

“Ini adalah berita terbaik yang pernah saya dengar mengenai rasa sakit yang menimpa kami,” kata Renee Phillips, 45, orang pertama yang go public, kepada The News . “Sekarang saya mengerti betapa pentingnya untuk berbicara. Tidak pernah ada kata terlambat. Anda tidak pernah tahu bagaimana cerita Anda terhubung dengan suara bisu lainnya.”

Investigasi News mengidentifikasi 11 mantan anggota gereja lainnya yang mengatakan Rush melecehkan mereka secara seksual atau fisik ketika mereka remaja atau lebih muda. Di antara mereka: kakak tiri Phillips, Donna Fields, dan putra Fields, Marcus Bell Jr.

Selama setahun terakhir, para detektif memusatkan perhatian pada tuduhan Bell bahwa Rush memperkosanya di gereja sekitar tahun 2007, ketika dia berusia 13 tahun . Polisi sebelumnya menganggap kasus Phillips dan Fields terlalu tua untuk diadili.

“Kami mengemas semua yang kami miliki: pernyataan saksi, elemen kejahatan, segalanya untuk dewan juri untuk menyelidiki kasus dakwaan,” kata Reuben Ramirez, asisten kepala departemen kepolisian Dallas.

Selama panggilan video dengan dewan redaksi dan wartawan The News pada hari Jumat, Jaksa Wilayah Dallas John Creuzot mengatakan dia tidak tahu kapan masalah itu akan dibawa ke dewan juri karena pandemi telah mengganggu penjadwalan.

Penantang Creuzot dalam pemilihan pendahuluan Maret, mantan hakim Elizabeth Frizell, juga dipanggil dan merupakan rekan lama Rush. Dia telah duduk di dewan sekolah gereja Rush, berkampanye di gerejanya dan membawa dukungan dari Rush di saluran YouTube-nya .

Jika Frizell mewarisi kasus ini, dia akan mempertimbangkan apakah dia bisa menanganinya dengan adil, katanya; jika tidak, jaksa khusus harus mengambil alih.

Pengacara dan hakim distrik diharapkan untuk mengundurkan diri dari peran dalam masalah yang melibatkan rekan atau keluarga, jika hanya untuk menghindari persepsi konflik kepentingan.

“Saya menunggu untuk mendengar kedua belah pihak,” kata Frizell. “Tetapi setelah saya mendengar kedua belah pihak, jika saya merasa tidak adil, saya pikir akan lebih adil untuk mendapatkan jaksa khusus.”

Frizell mengatakan dia pertama kali mengetahui tuduhan terhadap Rush dari The News dan tidak memiliki cukup informasi untuk mengatakan apakah dia mempercayainya.

“Saya sangat berharap itu tidak benar,” katanya.

Pat Lee, pengacara Marcus Bell Jr., mengatakan komentar Frizell tidak pantas dan satu-satunya keputusan yang tepat bagi Frizell adalah berjanji bahwa dia akan mengundurkan diri.

“Tidak ada yang bisa dia tinjau,” kata Lee. “Jika Anda tahu bahwa Anda memiliki hubungan dengan pria ini dan dia adalah seorang teman, Anda harus keluar dari kasus ini.”

Creuzot menolak mengomentari pernyataan Frizell.

Sejak Rush mendirikan IBOC pada tahun 1990, ia telah menarik pengikut menggunakan pendekatan teatrikal, teknologi tinggi untuk khotbah sambil menata dirinya sebagai pejuang spiritual, figur ayah, mentor dan konselor. Banyak mantan anggota gereja melihatnya sebagai orang yang sangat diperlukan dalam kehidupan mereka.

Gereja pernah melampaui 10.000 anggota dan menempati peringkat sebagai salah satu yang terbesar di Texas. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, jemaah telah menyusut.

Pada Januari 2018, Phillips membuka Facebook untuk menceritakan kisahnya tentang bagaimana Rush menyentuhnya secara tidak pantas ketika dia berusia 15 tahun dan melakukan pelecehan seksual padanya ketika dia berusia 19 tahun. Rush adalah pendeta Phillips dan guru seni teater sekolah menengah atas.

Pada September 2020, The News menerbitkan kisahnya serta saudara perempuannya. Fields, sekarang berusia 48 tahun, mengatakan bahwa Rush memperkosanya di lemari sekolah ketika dia berusia 16 tahun dan sedang hamil.

Terapis para suster mengatakan rincian akun mereka menunjuk pada perawatan seksual klasik, di mana pelaku memupuk kepercayaan dan hubungan emosional, seringkali dengan anak-anak, dan secara bertahap meningkatkan kontak seksual.

Pada Oktober 2020, The News mengungkapkan akun tiga mantan anggota gereja yang mengatakan bahwa Rush memukuli mereka dengan dayung kayu, terkadang ketika mereka diborgol atau diikat .

Tahun lalu, The News melaporkan bahwa putra Fields, Marcus Bell Jr., mengatakan bahwa Rush memukulinya selama seminggu dan kemudian memperkosanya ketika dia berusia 13 tahun. Bell, 27, menjalani delapan bulan terakhir dari lima tahun. hukuman penjara karena perampokan.

Polisi mengetahui tuduhan pemerkosaan Bell pada Oktober 2020 tetapi tidak mewawancarainya sampai April tahun lalu, sebagian karena pandemi mencegah kunjungan langsung ke penjara, kata mereka.

Lee, pengacara Bell, kemudian memberi tahu Rush bahwa mereka berencana untuk menuntutnya. Pengacara Rush mengatakan mereka akan menuntut balik, tetapi tidak ada tuntutan yang diajukan.

Mantan anggota gereja yang mengatakan kepada The News Rush melecehkan mereka mengatakan bahwa mereka masih mengalami trauma; banyak yang mengatakan bahwa mereka mencari terapi untuk mengatasi tidak hanya pelecehan itu sendiri, tetapi juga pengkhianatan kepercayaan.

Pemukulan, dilakukan dengan kedok disiplin, adalah hal biasa di gereja, kata beberapa mantan anggota. Banyak yang ingat bahwa Rush memiliki koleksi dayung kayu: satu dibungkus dengan lakban, satu bernama Lucille, dan satu dengan kata “sakit” tertulis di atasnya.

Ebony Davis, yang mengatakan kepada The News bahwa Rush berulang kali memborgol dan memukulinya ketika dia masih remaja, menyambut baik berita bahwa sebuah kasus telah dikirim ke jaksa wilayah.

“Keadilan akan ditegakkan,” Davis, 30, menulis dalam pesan teks kepada The News . “Saya senang semua ini akhirnya keluar. Hal-hal yang dia lakukan padaku membuatku trauma seumur hidup.”

Davis, Fields, Phillips dan lain-lain telah berpartisipasi dalam protes di luar gereja, menyerukan Rush untuk mundur dari mimbar.